Musk voorziet leegloop bij overheid als thuiswerken niet meer mag

NEW YORK (ANP/BLOOMBERG) - Elon Musk voorspelt veel vrijwillige ontslagen bij de Amerikaanse overheid als ambtenaren de mogelijkheid tot thuiswerken wordt ontzegd. Dat merkt hij op in een samen met Vivek Ramaswamy geschreven opiniestuk in The Wall Street Journal. Beiden zijn door aankomend president Donald Trump aangewezen om te helpen bij bezuinigingen bij de overheid.

"Het verplichten van federale werknemers om vijf dagen per week naar kantoor te komen, zou resulteren in een golf van vrijwillige ontslagen die we verwelkomen", merken de twee op in het artikel. "Als federale werknemers niet willen komen opdagen, zouden Amerikaanse belastingbetalers hen niet moeten betalen voor het uit de coronatijd stammende privilege om thuis te blijven."

Musk en Ramaswamy zijn door Trump gevraagd om leiding te geven aan een speciaal daarvoor op te zetten ministerie voor Overheidsefficiëntie. Dat departement wordt wel buiten de overheid opgezet en zal het Witte Huis adviseren over budget- en uitgavenkwesties. "We zijn ondernemers, geen politici. We zullen dienen als externe vrijwilligers, niet als federale functionarissen of werknemers."

Lege kantoorruimtes

Het idee van Musk en Ramaswamy komt niet helemaal uit het niets. In de Amerikaanse hoofdstad Washington staat de laatste jaren veel kantoorruimte leeg. Burgemeester Muriel Bowser heeft president Joe Biden al gevraagd om mensen terug naar kantoor te laten komen of kantoorruimte op te geven in een poging het stadscentrum nieuw leven in te blazen.

Als Trump dit advies officieel omarmt, kan de terugkeer naar kantoor mogelijk wel een golf van conflicten veroorzaken tussen het Witte Huis en vakbonden. De federale overheid in de Verenigde Staten telt bij elkaar meer dan 2 miljoen ambtenaren. Vier op de vijf van hen werken buiten Washington. Voor sommige locaties bestaan thuiswerkafspraken die al dateren van vóór de coronapandemie.